鎌倉時代､佐々木定綱の六男､佐保時綱がこの地に館を構え､15世紀中頃には､六角氏の支配のもとに小川左近大夫を城主として､犬上坂田両郡の境目の城となったと伝えられている｡

戦国時代､佐和山城は度々戦乱の舞台となり､多くの武将の居城となった｡なかでも､元亀元年(1570)の姉川合戦では､敗走した浅井勢の磯野員昌が籠城し､8か月にわたる攻防がくりひろげられた｡のちに｢難攻不落の城｣と称えられた所以である｡

その後､丹羽長秀･堀秀政･堀尾吉晴と引き継がれ､石田三成のとき｢佐和山惣構｣の普請が行われた｡

佐和山城跡は､天守や櫓などの建物がまったく現存せず､石垣などもほとんど残っていないため､これまで城郭としてあまり評価はされませんでした｡

ところが､近年､随所に城郭遺構が残っていることがしだいに明らかとなり､日本を代表する中世城郭として注目されるようになりました｡

これまで､平成12･13年に本丸の測量調査を実施しましたが､平成16年度から新たに長期計画を立て､総合調査を実施しています｡

平成16年度「二の丸跡測量調査」
平成17年度「本丸跡測量調査」
平成18年度「西の丸跡測量調査」
平成19年度「西の丸跡測量調査」
平成20年度「西の丸跡測量調査」